La Organización de Estados Americanos consta de 35 miembros. Sin embargo, hay unos 23
países americanos que no le pertenecen pues siguen siendo colonias de una
potencia atlántica. La mayoría de éstas son islas a lo largo de toda la costa
occidental americana, pero no todas son chicas. Una de ellas (Groenlandia) es
la mayor del mundo. Su territorio es alrededor del doble del de Bolivia,
Colombia o Perú e incluso más grande que el de México, el Estado hispano más
poblado que hay.
Isaac Bigio es un
analista internacional formado en la London School of Economics & Political
Sciences. En ésta, considerada la principal universidad internacional
especializada en ciencias sociales, él ha obtenido grados y postgrados en
Historia y Política Económica, y ha estado investigando y enseñando. Su especialidad
son países en conflicto y transición entre distintos sistemas sociales.
Ha llevado cursos y seminarios en el Instituto Europeo, la Escuela de estudios
Asiáticos y Orientales, la escuela de Estudios Eslávicos y Europeo Orientales
así como en otras dependencias de la Universidad de Londres. Es una de los analistas
que habla castellano o portugués con mayor conocimiento de las guerras en
Afganistán, el Medio Oriente o los Balcanes. Sus artículos han sido publicados
en unos 200 medios en 5 continentes. Es columnista regular de El Comercio (Perú
y Ecuador), La Patria
(Bolivia), El Panamá América, Noticias (Reino Unido), La Opinión (EEUU) y otros
diarios y decanos. Colabora con la
BBC, CNI, Canal N, Radio Progreso y diversas emisoras de
radio y TV. Sus escritos son difundidos por medios afiliados al ALAI, Adital,
al Grupo de Diarios de América y otras redes de prensa. Diversos diarios
electrónicos le han creado páginas web entre ellos Notionline,
informativos.net, altopilar.com, analítica.com, Gran Valparaíso y El Ojo
Crítico Digital. En 1998 obtuvo 2 Premios significativos: el de la Excelencia de
Dillons-Waterstone (la mayor librería británica), y el E.H. Carr del
Departamento de Política Internacional de la Universidad de Gales,
Aberyswyth (el primer departamento de dicha disciplina en el mundo). Isaac
Bigio se encuentra escribiendo un libro sobre la revolución boliviana de 1952.
En América Latina el 16 y el 18
de septiembre celebran sus bicentenarios tanto el país más nórdico (México)
como el más sureño (Chile) de ésta. Sin embargo, pese a que ya han pasado 200
años de esos gritos de la independencia, aún subsisten unas 23 colonias en las
Américas. No obstante, las cumbres de mandatarios de las distintas regiones
latinoamericanas y caribeñas poco hablan de ello o reclaman la soberanía de
esos países. La única excepción es la de las Malvinas, un archipiélago que los
británicos llaman Falklands, y que arrancaron a los argentinos desde 1833 y que
en 1982 retuvieron militarmente frente a un intento de recaptura argentina.
Londres aduce que sus 3,000 pobladores son británicos y que hay que defender su
autodeterminación, mientras que Buenos Aires reclama que ellos son colonos y
que esas islas, al igual que las deshabitadas de las islas Sándwich y Georgia
del sur, les pertenecen históricamente. La disputa de estas islas tan cercanas
al hielo polar se calienta debido al descubrimiento que allí hay de
hidrocarburos. Además de esas 2 colonias en el extremo sur americano los
británicos poseen otras 4 en el Caribe (Anguila, las Islas Vírgenes Británicas,
las Islas Caimán y Monserrate) y 2 en el Atlántico norte (Islas Turcas y Caicos
y Bermuda). Nótese que todas ellas tienen nombres que nos recuerdan que
llegaron a ser dependencias ibéricas hasta el siglo XVII o XVIII. Bermuda, que
no está muy lejos de los archipiélagos portugueses de Madeira o Azores,
conserva una nutrida comunidad de habla lusa. Sir Richard Branson, el magnate
británico dueño de la cadena Virgin, ha comprado una isla Virgin. Pese a que la
primera república latinoamericana (Haití) se independizó de Francia, esta sigue
siendo la mayor república colonial en las Américas y en el mundo. El único
pedazo de la América
continental que está en manos europeas es la Guyana francesa. Cuando uno ve el mapa de la Unión de Naciones
Sudamericanas se topa con que este rincón nororiental de Sudamérica no le
pertenece a ésta sino a la
Unión Europea. Esta, la única de las 3 Guayanas que no es
independiente, y las populosas islas caribeñas de Guadalupe y Martinica son 3
departamentos ultramarinos de la república francesa.Paris, además, tiene otros
3 territorios en las Américas: San Pedro y Miquelón (cerca al Canadá), San
Bartolomé (Caribe) y la mitad de la isla San Martin (pues la otra es una
Antilla holandesa). Otras dependencias holandesas en el Caribe son Aruba,
Bonaire y Curazao (3 islas en el litoral venezolano donde la población habla
una variante del español: el papiamento), San Martín neerlandesa, San Eustaquio
y Saba. Dinamarca posee la colonia de mayor área del mundo (Groenlandia), la
cual posee 2,166 kms2, siendo su territorio el cuarto mayor de las Américas.
Mientras las dependencias francesas y danesas votan y eligen a sus
representantes en el parlamento de Francia y Dinamarca, y las holandesas son
consideradas junto con Holanda parte del mismo reino, las británicas no son
parte del Reino Unido ni eligen a ninguno de sus 650 parlamentarios. La única
política importante que hay en Londres proveniente de las Antillas británicas
es la montserratina Jennette Arnold quien ha sido la única presidenta negra de la Asamblea de Londres. Los
EEUU, además, tienen dos dependencias: sus propias Islas Vírgenes y Puerto Rico
(al que arrebataron de España en 1898 y le retienen con el status de Estado
libre asociado) La Guyana
francesa es el único de estos países que no está rodeado de mar y que es parte
del territorio continental americano. Apenas tiene 200,000 habitantes y tiene
el mayor porcentaje de inmigrantes indochinos en el hemisferio. Pese a su casi
virginidad ecológica allí hay poca infraestructura para atraer turistas. Antes
fue sede de una de las peores prisiones del mundo y hoy, siendo la mayor
posesión de la Unión
Europea en una zona tropical, posee la plataforma de
lanzamiento de cohetes de la agencia europea. El doble de habitantes de ésta se
haya tanto en Guadalupe como en Martinica. Los 400,000 habitantes que cada una
de estas tienen, las convierten en las Antillas menores más pobladas. Allí
reside más gente que en otros 8 estados americanos independientes, incluyendo las
Bahamas compuestas por 700 islas y Belice, quien queda en pleno continente
empotrado entre los tan poblados México y Guatemala. Paradójicamente la primera
república americana que se independizó de Europa (EEUU) es la que tiene a la
dependencia más poblada que queda en las Américas. Los 4 millones de
puertorriqueños superan en número a los nacionales de 5 países americanos
independientes no insulares (Belice, Surinam, Guyana, Uruguay y Panamá) y se
equipara al que tiene Costa Rica. EEUU arrebató Puerto Rico a España en 1898 y
desde entonces le mantiene aunque con el status de “Estado libre asociado”
según el cual todo portorriqueño es libre de inmigrar a EEUU pero su país no
puede elegir al presidente estadounidense ni tener sus propias FFAA, moneda o
diplomacia. Tanto los habitantes de Puerto Rico como los de de las islas
vírgenes estadounidenses no se consideran muy colonizadas pues la mayoría de
estas no cuestiona su actual condición. Sin embargo, lo mismo acontece en el
resto de estas 23 dependencias americanas regidas por grandes potencias
atlánticas. Anguila en 1980 decidió volver a ser una dependencia británica tras
que 13 años antes se independizara junto a San Cristóbal y Nieves. Argentina
reclama a las Malvinas así como España a Gibraltar, pero los que viven en esos
dos territorios no quieren dejar de ser súbditos de la corona británica. En
muchos de esos territorios ha habido movimientos separatistas, huelguísticos o
izquierdistas, pero el grueso de sus habitantes no quiere romper su dependencia
con las potencias ultramarinas pues se benefician de las inversiones o
subsidios que estas allí destinan o de su especial status inmigratorio. Todos
ellos pueden trabajar, vivir o votar en cualquier parte ya sea de los EEUU o de
la Unión Europea.
¿Cuántos
países conforman América Latina?Hace unos días el fundador
de la Fraternidad
de Pastores de Londres me mandó un e-mail pidiéndome que le dijera exactamente
cuántos países latinoamericanos hay. Esa misma pregunta me la han hecho desde
mis antiguos alumnos en las clases de política latinoamericana de la London School of
Economics hasta políticos de alto vuelo. No hay una respuesta precisa pues
América Latina es un término sumamente vago y artificial. Se supone que América
Latina incluye a todos los países que hablan una lengua latina (el español, el
portugués, el francés o sus derivados criollos), aunque se excluye al Estado
americano de mayor área (Canadá). Esto, pese a que ésta tiene la segunda
población franco-parlante del mundo, que Canadá tuvo hasta el siglo XIX una
población que hablaba el francés más que ninguna otra lengua y que el francés
sigue siendo una de sus dos idiomas oficiales (aunque el predominante en
Quebec, su principal región). En este concepto también se excluye a los 50
millones de hispanos de Norteamérica (que son la segunda población de habla
castellana del planeta) y a los más de 8 millones de francófonos de dicho
subcontinente (que representan al 60% de los hablantes nativos del francés
fuera de Francia). Restringir el término de América Latina solo a los países de
lengua latina al sur de los EEUU también corre el riesgo de crear diferencias
ficticias con otros países no latinos del Caribe o de las Guayanas, quienes
conforman asociaciones de estados con otros países hispanos ya sea a nivel de
la comunidad sudamericana, la centroamericana, la caribeña o la bolivariana.
Belice, a pesar de ser una ex colonia británica que se mantiene en la Commonwealth y tiene
al idioma inglés como oficial (aunque no muchos lo usan a diario pues la
mayoría de sus habitantes habla un inglés criollo y la mitad de ellos el
castellano), pero es parte del sistema de integración centroamericano y de la
hispanidad. La pequeña isla de San Martin con apenas 30,000 habitantes está
dividida. El norte es parte de Francia y el sur de Holanda, pero resulta
inaudito decir que una parte de esta Antilla está en América Latina y la otra
no. El término es también problemático para referirse a muchas repúblicas
americanas donde un amplio porcentaje o la mayoría de su población habla
lenguas amerindias (como es el caso de las dos naciones mediterráneas del
hemisferio: Bolivia y Paraguay), así como para Haití, donde el 99% de sus
habitantes habla su lengua criolla nacional basada en gramática africana y
léxico galo. La alcaldía de Londres al celebrar por primera vez en su historia
a la comunidad latinoamericana colocó un mapa representando a esa región donde
se incluía a toda la plataforma continental sud y centro americana, incluyendo
a Guyana y Surinam, Estados sudamericanos que no hablan ningún idioma latino.
La población de Aruba, Bonaire y Curazao habla papiamento (un derivado del
español y portugués) pero a estas 3 islas del litoral occidental venezolano no
siempre se les considera parte de América Latina, debido a que son posesiones
holandesas. Algo similar pasa con las islas mayores al frente de la costa
oriental venezolana (la de Trinidad y Tobago), pese a que su capital es Puerto
España y a que fueron dependencias hispanas hasta el inicio del proceso de
independencia andina. Tres de los 8 países que forman la ALBA no son considerados
parte de América Latina, a despecho de sus vínculos con Venezuela y a que
tienen un significativo número de hablantes de criollos franceses. Otra
paradoja es Saint Lucie. Esta, pese a tener un nombre en francés y a que sus
habitantes hablan un francés criollo, es un país independiente latinoamericano
pero marginado del resto. En el Reino Unido reside uno de cada tres nacionales
de esa isla quienes componen la tercera mayor inmigración latinoamericana allí,
pero ni ellos ni ninguno de los cientos de miles de residentes latinoamericanos
de Londres les considera como “latinoamericanos”. De hecho los únicos idiomas
que son netamente latinoamericanos (pues son lenguas latinas surgidas solo en
América) son los criollos del francés y el papiamento. Sin embargo, quienes
hablan esos idiomas (la mayoría de Saint Lucie, Dominica y Haití y las Antillas
holandesas y parte de Nueva Orleáns en EEUU y de otras Antillas) no suelen ser
considerados latinoamericanos, característica que solo pareciera aplicarse a
los países al sur de EEUU que solo hablan una lengua latina netamente europea o
amerindia. En el Reino Unido, el único país junto a Japón donde los brasileros
conforman la mayor comunidad de inmigrantes latinoamericanos, los brasileros
siempre crean sus propias instituciones, iglesias y medios de prensa en
contraposición a los de los llamados latinoamericanos, pues cada vez más este
concepto tiende a reducirse solo a los sud y centro americanos que hablan
español.