El 7 del presente ha fallecido el empresario, político y escritor boliviano don Joaquín Aguirre Lavayén a los 89 años de edad, producto de un cáncer que lo afectaba desde hacía algún tiempo.

Nacido en Cochabamba, fue un boliviano que estuvo dispuesto a traspasar las fronteras regionales dentro de su propio país, pues además de estudiar en la Universidad Mayor de San Simón, en Cochabamba, lo hizo también en la Universidad Mayor de San Andrés en La Paz. Fue Senador por el Departamento de su nacimiento, pero miró más allá, pues entre sus actividades empresariales, la más destacada de todas fue la de crear en el Departamento de Santa Cruz, en las márgenes del río Paraguay, el Puerto Aguirre, que permitió que Bolivia buscara en la hidrovía Paraguay-Paraná una efectiva salida al Atlántico.

Don Joaquín era un hombre inquieto, siendo muy joven se fue a estudiar a los Estados Unidos de América, donde obtuvo una Licenciatura en Filosofía y Literatura Comparada y luego realizó estudios de postgrado en Teatro.

En 1945 participó como Secretario de la delegación boliviana en la Conferencia de San Francisco, la cual dio origen a la Organización de las Naciones Unidas. Participó en la creación de empresas en el país del Norte y en Colombia. Fue Presidente de la Corporación Boliviana de Fomento.

Escribió numerosas obras entre las que cabe mencionar “Guano maldito”, referida a la guerra del Pacífico. Sin desconocer los dramáticos resultados de dicho conflicto para su patria, no se quedó en una mirada decimonónica respecto de Chile, el pensaba en la necesidad de una visión acorde con el siglo XXI, retomando el ideario  bolivariano, lo cual expresó en su obra “La Patria Grande”.

Don Joaquín fue partícipe de los Encuentros Boliviano-Chilenos de Cientistas Sociales, Historiadores e intelectuales. En ellos daba a conocer sus ideas, sus realizaciones y difundía, generosamente, sus libros.

Recuerdo haberlo visto por primera vez en el IV Encuentro que se realizó en la Universidad de Santiago de Chile el 2004. Vino con entusiasmo y energía. Ya tenía 83 años. Luego participó en el V, el 2005, organizado por la UDABOL en Santa Cruz de la Sierra. estuvo, también, en el VIII, que organizó la Universidad de Valparaíso el 2008, en Viña del Mar.

Don Joaquín fue, sin lugar a dudas, un empresario patriota, que puso sus recursos en su país, para hacer posible un proyecto exitoso de vinculación de Bolivia con el mundo y que creyó en la necesidad y urgencia de la integración latinoamericana.

Leonardo Jeffs Castro

Académico de la Universidad de Valparaíso, Chile.

Viña del Mar, 8 de enero de 2011.